Όταν συνδεθεί το εξωτερικό κύκλωμα ισχύος, η έξοδος του μετασχηματιστή παράγει υψηλή τάση αρκετών χιλιάδων βολτ ή ακόμη και δεκάδων χιλιάδων βολτ.
Όταν αυτή η υψηλή τάση εφαρμόζεται στα ηλεκτρόδια και στα δύο άκρα του γυάλινου σωλήνα νέον, τα φορτισμένα σωματίδια στο εσωτερικό του σωλήνα επιταχύνονται στο ηλεκτρικό πεδίο υψηλής{0}τάσης και πετούν προς τα ηλεκτρόδια, δημιουργώντας μεγάλο αριθμό ηλεκτρονίων.
Αυτά τα διεγερμένα ηλεκτρόνια επιταχύνονται στο ηλεκτρικό πεδίο υψηλής{{0}τάσης και συγκρούονται με άτομα αερίου μέσα στο σωλήνα. Όταν η ενέργεια αυτών των ηλεκτρονίων που συγκρούονται με τα ελεύθερα άτομα αερίου είναι αρκετά μεγάλη, τα άτομα του αερίου ιονίζονται σε θετικά ιόντα και ηλεκτρόνια. αυτό είναι το φαινόμενο του ιονισμού αερίου.
Η περίσσεια ενέργειας από τις συγκρούσεις μεταξύ φορτισμένων σωματιδίων και ατόμων αερίου εκπέμπεται με τη μορφή φωτονίων, ολοκληρώνοντας έτσι ολόκληρη τη διαδικασία του γυάλινου φωτός νέον που φωτίζει τον σωλήνα.